Quem navegou essa semana pelo Canal Viagens já entrou no clima de Vail com o background que customizamos no mood do esqui. E para quem não conhece, Vail é uma das maiores e mais concorridas estações de esqui da America do Norte. Minha madrinha, que é super fã de lá, me passou todas as dicas. 

O melhor aeroporto para desembarcar é o de Eagle, em Denver. Fica a 40 minutos de carro de Vail. Ao chegar, procure pela Colorado Mountain Express, uma empresa de shuttle que super dá conta do recado - você pode escolher vans compartilhadas ou privativas. Em Vail, não há necessidade de alugar carro, já que a cidade é basicamente de pedestres - fora que o serviço de shuttle funciona bem e ainda pode-se chamar um táxi para voltar dos restaurantes ao hotel.

Momento Condé Nast Traveller: Vail se divide em duas: Vail Village e Lionshead. Vail Village conta com mais restaurantes, além de ter uma área de pedestres muito charmosa. Nos últimos tempos, no entanto, Lionshead vem tomando força com dois ótimos prédios com estrutura de apartamentos, o Arrabelle e o Ritz-Carlton, mais restaurantes e boas opções para o après-ski.  

Onde ficar

- Lodge at Vail (quartos de hotel e apartamentos) e o Lodge Tower (apartamentos), ambos ao lado das pistas em Vail Village, têm a melhor localização. Na hora de reservar, procure pelos quartos reformados;

- Four Seasons (quartos e apartamentos) e o hotel boutique The Sebastian são os mais novos de Vail Village; 

- O charmoso Sonnenalp, também em Vail Village, continua sendo uma ótima opção;

- Em Lionshead, as dicas são o Arrabelle e Ritz-Carlton (apartamentos).

Comer, beber, dançar e relaxar:

5 dicas de restaurantes para não deixar de ir nessa temporada:

- The Tenth: novo restaurante da montanha, sob o comando do chef Paul Wade (antigo Aspen's Litlle Nell e Four Seasons Maui). Reservas são imprescindíveis!

- Block 16: no The Sebastian, oferece ótimas opções com excelente carta de vinhos;

- Matsuhisa: O nome dispensa comentários. O mesmo que o de Aspen;

- Bully Ranch: No Sonnenalp. O melhor burguer da cidade;

- Elway's Steakhouse: ingredientes super selecionados!

Na cidade ainda valem as visitas ao La Tour, Larkspur e Terra Bistro. Na montanha, o Game Creek garante o jantar (só funciona à noite) com acesso de snowcat e linda vista.

Ainda na montanha, durante o dia, aproveite a boa comida do Bistro Fourteen e o ambiente do Two Elk, todo envidraçado e localizado convenientemente no meio do caminho para o China Bowl e Blue Sky Basin.

Para o après-ski, são várias as opções pela cidade: Red Lion, The Club, Vendetta's, Garfinkles, Sarah's Lounge, Pepi's, Tap Room e Bart & Yeti's.

Se o negócio for sair das pistas e relaxar depois do dia de ski, então aproveite os spas do Arrabelle's, Lodge at Vail, Four Seasons e o Bloom Spa at The Sebastian.

Para os super ski addicted, o imperdível de Vail são os "Back Bowls" (pistas onde as máquinas não passam e que são servidas por lifts). Quando há muita neve elas viram verdadeiros paraísos de powder. E para quem prefere ficar sem as botas de esqui no pé há outras opções de esportes na neve como tubing, skibiking, snowmobile, bungee trampoline e snowshoeing.

A visitinha ao Colorado Ski Museum, que fica acima do Vail Transportation Center, traz informações e nostalgia para os amantes do esporte. Vale muito a pena passar um dia ou uma tarde na charmosíssima Beaver Creek (estação ao lado de Vail e com ônibus frequentes saíndo do Vail Transportation Center).

Aluguel de equipamentos e roupas de esqui:

Por lá você encontra várias lojas de roupas e de aluguel de equipamentos, mas para quem prefere o conforto nada melhor do que ter o material de ski entregue no hotel. Duas empresas que fazem esse serviço são Black-Tie Ski Rentals e Ski-Butler. É só reservar pela internet e eles cuidam do resto. Já para as roupas, a Christy, a Performance Sports e a Vail Sports têm uma várias opções.

Ah, a temporada abre agorinha, dia 16! E agora que você já tem todas as dicas, passa na galeria para ficar com aquela vontade de pegar o primeiro avião.  Quem quer marcar uma viagem para lá, indico a agência Ski Brasil, que é especializada em viagens de ski. O telefone de lá é: 2169-9386.